如果评选地球上最丑萌的哺乳动物，裸鼹鼠一定榜上有名。它全身光秃秃的，皮肤皱巴巴的，两颗大门牙外露，看起来活像一根行走的香肠。但谁能想到，这副”外星生物”般的面孔下，藏着让科学家疯狂着迷的生命秘密。
裸鼹鼠最惊人的特质是几乎不得癌症。科学家曾尝试用各种致癌物质和基因手段诱发裸鼹鼠产生肿瘤，结果全部失败。原来，它们的细胞会分泌一种透明质酸，这种物质会让细胞在接触时停止分裂，形成”接触抑制”，从而阻断癌细胞的疯狂增殖。这一发现为人类抗癌研究开辟了全新方向。
裸鼹鼠原产于东非草原地下，它们常年生活在缺氧、昏暗的隧道中。由于地下温度相对稳定，它们索性放弃了体温调节能力，成为唯一的冷血哺乳动物。神奇的是，这种”退化”反而让它们的新陈代谢极为缓慢，平均寿命超过30年，而同等体型的老鼠只能活3到4年。
别看裸鼹鼠长得怪异，它们却是群居动物，有着类似蚂蚁和蜜蜂的社会分工。一群裸鼹鼠中只有”鼠后”能繁殖后代，其他成员各司其职：有的负责挖洞，有的负责觅食，有的负责安保。这种真社会性在哺乳动物中极为罕见，也让裸鼹鼠成为了研究社会行为和长寿机制的”超级模型”。
